食用的雞和人類一樣：既要長個，又不要長得太胖。而且它們應該與自然和諧相處，不給環境帶來不必要的負擔。因此，有人可能會希望，不要對食用雞進行過度人工飼養，最好讓它們吃一些天然的飼料。但是，德古薩公司委托德國海德堡能源與環境研究所做的最新一項研究表明，生態系統有時比想像的要復雜。

　　研究結果認為，使用人工合成的氨基酸蛋氨酸喂養家禽比使用天然飼料更環保。在歐盟各國，人們通常通過往飼料里添加進口的大豆渣來給家禽補充氨基酸蛋氨酸。

　　家禽是一種受人喜愛的蛋白質來源———禽肉質量好，膽固醇含量低，對健康很有好處。但是，只有通過集約型的人工飼養才能節省成本。對生態農業持批評態度的人說，生態農業的成本不是每個人都能承擔的。他們還說，生態學不應該成為一種世界觀。這與歐盟現行的生態農業政策相矛盾。

　　根據歐盟的政策，動物飼料中不能含有人工合成的添加劑———這樣一來就很難提高生產率。因為要讓家禽健康成長，必須得在它的飼料單上添加各種各樣的成分，以便使營養更趨合理。營養合理了，家禽就會長得更快———這對環境也更為有利。由于飼料中含有豐富的養料，所以家禽不必吃太多的飼料，產生的糞便也較少。家禽糞便雖然可以作肥料，但早就不受歡迎了。它里面所含的硝酸鹽會污染地下水，所含的氨會污染空氣。

　　合成蛋白質的原料是氨基酸。與飼料中的其它氨基酸相比，氨基酸蛋氨酸是稀有成分。如果它的含量太少，那么飼料中的其它養分就不能被吸收———家禽會將其它養分排泄掉。目前，世界范圍內的蛋氨酸來源是從巴西或者美國進口的大豆渣：大豆被榨油后，剩余的渣屑富含蛋白質。大豆的替代物是人工合成的蛋氨酸，它是從石油或天然氣等石化原料中提取的。

　　德國海德堡能源與環境研究所的研究人員在其最后的報告中指出，對環境來說，人工合成的蛋氨酸幾乎在各個方面都有“明顯的優點”。采用這種方法后，能量消耗只有原來的1/6。此外，還會明顯降低環保機構認為非常嚴重的土壤酸化和土壤富營養化。特別是因為使用榨油和從巴西或美國運輸豆渣都要消耗能量。歐盟進口大豆，在運輸過程中會釋放出3萬噸二氧化碳。使用人工合成飼料后，就會省掉這些二氧化碳。

　　此外，人們在生產這種飼料時還可以加入更多的本地小麥，從而使含有蛋氨酸的飼料“更完美”。歐盟把多余的糧食出口了，同時卻要進口2000多萬噸大豆渣。使用新飼料可以節省1/3的成本。