水在動物體內具有重要的生理功能。在供給充足飲水條件下,豬只可以耐受長時間的饑餓。當消耗掉絕大部分脂肪、50%的蛋白質,體重減輕50%時仍能生存。但失水10%就會發生代謝紊亂,失水20%就會引起死亡。 水是豬需要量最大的營養物質,對維持生命起著重要的生理作用。水是生物體內最重要的營養素之一,豬供水不足,會嚴重損害健康,甚至導致死亡。缺水最初表現為采食減少,尤其是不愿進食干飼料;當缺水導致機體失水達8% 時,可致食欲完全費絕,消化機能遲緩乃至完全喪失,免疫力和抗病力顯著減弱。 水的來源有三個,分別是飲水、飼料水和代謝水。豬所攝入的水和體內生成的代謝水參與代謝后,主要通過糞和尿的排泄、肺臟和皮膚的蒸發等途徑排出體外。 因而豬的飲水系統及管理就顯得尤為重要。豬用自動飲水器的種類很多,有鴨嘴式、杯式、乳頭式等。由于乳頭式和杯式飲水器的結構和性能不如鴨嘴式飲水器,目前普遍采用的是鴨嘴式飲水器。飲水器一般安裝在排污區,以方便排出臟水。但是,仔豬采食與飲水密不可分,如果食槽和飲水器離得太遠,則會影響到采食。 飲水投藥可以有效節省在預防和治療疾病工作中投入的人力,物力及時間,可以減少對豬進行預防和治療時的應激反應;飲水投藥作用較快、吸收良好、療程短、藥物利用率高。飲水投藥還適用于豬只因疾病或應激到導致采食量降低或不食,而只能飲水的情況。但是,飲水投藥只限于使用水溶性藥物,還需考慮藥物在水中的穩定性,而且不易把握豬只個體的飲水量,還可能導致藥物的浪費。
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