如果您打算給您養殖的動物飼喂或在飼料中使用活性干酵母（以下簡稱：活酵母）產品或者酵母培養物。那么，首先您需要清楚地了解這兩類產品之間存在著的差別。
在市場上，雖然活酵母和酵母培養物都被用來作為改善或調控動物的胃腸道功能之用途。但這并不意味著活酵母與酵母培養物是一樣的或者是可以互相替代的。本文將與您回顧這兩類產品的不同之處，并以在奶牛養殖生產中的應用為例討論它們各自的作用機理有何不同，亦對兩者所顯示出來的應用效果進行比較。
首先讓我們先對酵母做一個簡單的回顧。 酵母是隸屬植物類單細胞生物體的一種微生物真菌。通常呈橢圓形狀，直徑約為5-10微米。酵母一般是用拉丁文來命名的，諸如用Saccharomyces cerevisiae 或 Candida utilis等來表示不同的酵母菌種類。對于不同的酵母菌種類而言，它們相互之間從其被發現的地方、細胞的形態和形狀到如何產生不同的代謝物質以及怎樣進行繁殖等方面都存在著較大的差異。截止到目前，世界上所發現的微生物真菌種類已超過5萬種以上，但酵母菌只有60個不同的屬類，約500個不同的品種。在自然界里，酵母菌可以說是隨處可見。在谷物、谷物制品、青貯、干草，甚至在空氣、土壤和水里都可以發現酵母菌的存在。像人們經常用來作為飼料成分之一的玉米顆粒和小麥次粉就含有酵母菌細胞。事實上。在每克玉米粒或小麥次粉之中包含了大約從幾千個到一百萬個范圍之間的酵母菌細胞。有若干種酵母菌已被證實對人類是有益的，而少數有缺陷的酵母菌種則會成為致病的來源。但大多數酵母菌則是良性的微生物，對人類或動物既無益亦無害。在世界范圍內現存有數百種不同的酵母菌種。Saccharomyces cerevisiae酵母（通常被稱為面包酵母）是在動物日糧中添加的所有酵母類產品中最常見的一種，本文中所提到的酵母菌正是這一種類。
盡管很早以前人們就認識到酵母的營養價值，但直到20世紀初期，也即是在發現維生素B的時候，人們才能夠確定出酵母中的那些營養因子可被用來治療某些營養性疾病。有一些種類的維生素被首先從酵母中提取和體現出來，這其中包括維生素H、煙酸、維生素B3 （泛酸）和維生素B1（硫胺）等。所以長期以來酵母一直被認為是天然維生素B族的豐富來源。
活性干酵母：活性干酵母（干物質含量95%）是飼料行業中最常見的實用型酵母產品。活性干酵母的生產是采用液面培養生物反應裝置或有氧發酵罐來完成的。使用這些裝置和工藝控制的目的是向酵母菌提供所需的營養（如：氧氣、氮氣和碳水化合物等），并且允許它們進行繁殖和形成新一代的酵母細胞。在這個有氧發酵的過程中,酵母采用“發芽”的方式進行繁殖。在這個“發芽”過程中，在由母細胞進化出子細胞的地方形成一個芽。當子細胞發育成熟時，它們兩個都再進行繁殖復制。因此，酵母菌的繁殖復制是按照指數遞增的方式進行的。
活性干酵母產品被分成兩種基本的形態。一類為“純粹”的活性的干酵母產品，其產品里只包含酵母細胞。這一類的產品每克大概包含200億個活酵母細胞（2.0×1010個菌落形成單位或cfu／克）。按照干酵母產品生產過程中所使用的干燥工藝方式的不同，市面上銷售的活性干酵母產品的形狀大致分為三種：1）用隧道干燥法生產的粉末顆粒狀酵母產品；2）用流床干燥法生產的、看似像魚雷狀的酵母產品（也稱為即時或速成酵母產品）；3）用離心干燥法生產的、呈小球狀的酵母產品。采用隧道干燥工藝和流床干燥工藝生產的酵母產品在美國較為流行，而用離心干燥法生產的酵母產品則在歐洲較為流行。流床干燥法之所以越來越受人們的青睞，是因為它在生產過程中對酵母細胞造成的損害較小，用這種方法干燥出來的酵母產品的發酵特性較好。事實上，酵母細胞是非常好的蛋白質和氨基酸的來源。干酵母中大約含有40%的蛋白質。酵母蛋白的質量優勝于蔬菜蛋白的質量，其質量完全可與豆類蛋白質相媲美。由于這兩類蛋白質都含有十分豐富的賴氨酸，因此兩者對賴氨酸含量較低的谷物都是非常有效的補充物。相對于其它植物蛋白質而言，酵母蛋白的硫磺氨基酸含量較低，但如在干酵母中添加0.5%的蛋氨酸，其蛋白的質量就能達到接近酪蛋白的質量水平。然而，酵母的喂飼量還是存在著一個限度的。因為酵母里20%的粗蛋白氮是以核酸的形式存在的，無論是牲畜還是人，如果吃進了過量的核酸，會引起血液中的尿酸含量上升。而過高的尿酸會使得關節硬化，引起痛風或關節炎；甚至導致腎結石的發生。
而另一類是以被稀釋了的并具有一定菌落數量可有效繁殖生長的活酵母產品，它強調酵母細胞存活的意義和重要性。事實上，這類產品并非是純粹的活性干酵母，而是用活性干酵母與某些種類的載體經過混合或稀釋而成的混合物。舉例來講，在某一種聲稱能夠保證其每克重量中含有50億個活菌落數量的活酵母產品內一般只有25%的活性干酵母成分（實際上在真正的活性干酵母產品中其每克重量應含有大約200億個數量的活菌落單位），而其余的成分則是由諸如米糠、玉米或酒糟等價廉的稀釋物所組成。每含有10億個活菌落數量的單位活性干酵母產品價值是8美分，而在被稀釋過的活性酵母產品里，每含有10億個活菌落數量的單位活性干酵母產品的價格卻是上升到原來價格的3～5倍。由此看來，最重要的是：在購買那些活酵母產品時，營養學家和采購商們應該知道他們買的是什么樣的酵母產品并且能夠比較該產品中每10億菌落數量的單位成本與真正的活性干酵母產品的成本差距如何。
酵母培養物：酵母培養物是一種非常獨特的產品，它與其它的酵母類產品完全不同。它是讓酵母細胞在某種特定發酵工藝程序控制下產生代謝產物后所形成的一種酵母發酵產品。在酵母培養物的生產過程中，酵母細胞僅被用來作為生產代謝產物的一種工具。換句話講，酵母培養物是唯一的一種不強調其產品中所含有酵母細胞或菌落數量的產品。就制成品的成分而言，酵母培養物是一種非常復雜的產品，它不僅含有酵母細胞內的營養物，還含有發酵后形成的酵母細胞外的代謝產物。所以僅僅通過喂飼酵母菌細胞是根本不可能獲得酵母培養物中所含有的全部有益成分。從酵母培養物的定義來看，雖然它也包含少量在生產代謝產物后余下的活酵母細胞，但不能夠因此將這些酵母細胞視為可用的活性酵母源。
簡單地講,酵母培養物的生產包括了有氧環境下的酵母細胞擴繁和厭氧環境下酵母細胞發酵產生代謝產物這兩個不同的工藝控制過程。并且，酵母培養物的生產是以追求細胞外代謝產物最大化為目的。在酵母培養物的生產過程中，所采用培養基的成分和發酵過程中對肽、酯和有機酸等因素控制方面存在的差異也直接導致了酵母細胞發酵時產生的代謝產物組成分的不同。含有不同的代謝產物是造成各種發酵產品，諸如面包、啤酒、葡萄酒、威士基等，在品質和感官（如味道和溴覺）等方面都有所不同的主要原因。因此，在市場上不同廠家生產的酵母培養物產品是各不相同的。
總之，切記酵母培養物在所有其他類型的酵母產品中是非常奇特的。千萬不要僅根據它的某些已知成分諸如蛋白質、維生素和氨基酸等來考慮它的作用和用途，你需要把它作為一種含有“未明生長因子”的發酵產品來加以評估。
目前，在市場上銷售的活性酵母產品大都是酵母菌與某種稀釋劑（載體）的混合物。由于它們沒有經過任何的厭氧發酵過程，所以活性酵母產品中是不含代謝產物成分的。這些強調酵母活性和菌落數量的產品僅為動物提供一定數量的活酵母細胞并期待著這些活酵母能夠在瘤胃里繼續存活并進行活躍的代謝活動以便達到對瘤胃內環境的調整或改善的功效，從而幫助提升瘤胃對養分的消化吸收能力。
給動物飼喂活酵母的動機理論認為：酵母細胞進入瘤胃后會再水合，并進行活躍的代謝活動。但是，事實上瘤胃環境對酵母細胞而言太過苛刻，酵母細胞在這種環境里根本無法進行所想象的功能活動。眾所周知，瘤胃是一個厭氧環境，缺少呼吸性代謝活動所需要的氧氣。另外，酵母菌的最佳存活溫度是30攝氏度，而瘤胃內的環境溫度則高達39攝氏度。再者，瘤胃微生物細菌產生的小分子導致在瘤胃內產生了很高的滲透壓，這會影響到酵母周圍養分的供應和向其細胞內滲漏。除此之外，瘤胃里各種細菌爭奪糖分的競爭也很激烈，這種競爭客觀上使得酵母難以獲得適當的養分。
瘤胃中大量微生物的存在也能夠導致細菌酶攻擊酵母細胞壁，使得酵母細胞裂開。需要澄清一點，事實上，活的酵母細胞根本不能夠消化淀粉或纖維等復雜的飼料成分，只能吸收簡單的糖分。因此，酵母不能夠預先直接為動物消化飼料。客觀地講，只有當酵母細胞被水解時，飼喂活酵母的好處才能夠從酵母細胞內容物所提供的營養成分上體現出來，而絕不是因為酵母細胞直接消化了飼料成分之緣故。
有人推測，活酵母作為一種兼性的厭氧細菌，在瘤胃里會起到奪氧的效果從而消除奶牛在采食和飲水時吸進的氧氣。由于氧氣對專性厭氧微生物來說是有毒的，因此有人假定排斥氧氣效應是活酵母在瘤胃內的主要活動模式。但是，事實上在瘤胃內眾多的微生物細菌里兼性厭氧細菌所占的比例相當高。如此說來，它們同樣也可起到奪氧的效果。因此，所謂酵母對氧氣的排斥效應是不太可能產生顯著效果的。從反芻動物的進化過程來看，似乎大自然本身就已經把瘤胃里的氧氣問題解決了。
需要提醒大家注意的是：活酵母不能夠在瘤胃里大量繁殖，它們被認為是一種過渡性生物體（見Kung等人的研究，1997）。就這一點來說，活酵母沒什么價值。酵母在像瘤胃這樣的厭氧環境中生長的非常緩慢。在厭氧發酵過程中，酵母細胞可從每克分子單位的葡萄糖中產生54卡的自由能，而在有氧發酵中則可產生686卡的自由能，這是因為在有氧發酵過程中能夠將線粒體的呼吸酶加以利用。由于存在著能量產出方面的差別，酵母繁殖下一代的生長周期要比瘤胃液翻轉一次所需要的時間更長一些。因此，往往是酵母細胞還未來得及在瘤胃里繁殖到足夠的數量就已經被胃液從瘤胃里沖出去了。如果再考慮到競爭中缺乏酶作用物和酵母細胞的生長速度很慢等因素，關于為什么酵母細胞在瘤胃里的生長能力有限這一點就比較容易理解了。相反，瘤胃內微生物細菌的生長繁殖速度很快，并且它們不是附著于飼料微粒上和瘤胃壁上就是附著在瘤胃液里。
與活性干酵母的作用方式完全不同，酵母培養物不能夠作為一種酵母菌的來源使用。酵母培養物的核心價值在于它里面含有達到一定濃度的發酵代謝物。這些代謝產物是在酵母培養物制造過程中由活酵母在厭氧條件下經過充分發酵所產生的，包括諸如肽、有機酸、寡糖、氨基酸、核苷酸和芳香物質等，以及許多為人們所不熟悉的但實踐證明對促進畜禽生長有益的“未知生長因子”等物質。在養殖業的生產實踐中，酵母培養物被用來向動物胃腸道內的寄生微生物提供額外的營養底物。而這個營養底物的主要作用成分正是那些代謝產物。就反芻動物而言，酵母培養物對瘤胃內微生物施加的額外營養作用能夠有效地刺激它們的代謝活性，改善瘤胃功能和提高生產效率。
由于活酵母產品的作用特點決定了其在儲存期間必須保持相應的活性，因此必須使用特殊的包裝或專門的冷藏技術以保證酵母菌有適當的存活期，在高溫情況下更是如此。酵母細胞如果不進行真空包裝或用惰性氣體如氮氣等來隔絕氧氣，在保存時非常容易發生氧化現象。而且氧化對酵母活性的影響往往隨環境溫度的變化而改變。環境溫度升的越高，酵母的死亡率就越高。表1中給出的實驗數據表明了活性干酵母產品在高溫下儲存時失去活性的程度。在該實驗中，將純凈的活性干酵母放在紙袋理，并被分別放置在7℃、21℃和35℃等三種恒定溫度下進行保存，保存期均為20周。在保存期間，定期檢查活酵母的平皿計數。該實驗的結果顯示：冷藏的樣品在整個試驗期間都能保持活性，但儲存在高溫下的樣品隨著時間的增長，其活性顯著下降。該項實驗研究還證實：在高溫條件下儲存的樣品在四周后其活性就損失了81％，八周后活性損失達到了99％。（見表1）
酵母培養物不依賴于酵母細胞的存活狀況和其數量的多寡。況且，它所含的代謝產物是相當穩定的。所以，酵母培養物在一般儲存條件下的保存期限也很長，并且能夠對它們進行包括制粒在內的飼料加工制作而不會影響其使用效果。但活性酵母產品就不具有這種穩定性的品質。在加工時，它們不得不被進行某些特殊的處理。而且要避免將活酵母產品進行制粒加工，因為制粒時的溫度會大大地降低酵母的活性。
無論是作為一種良好的蛋白質來源或是作為一種可直接飼喂的活菌制劑，活性干酵母產品都是向動物提供酵母細胞，并且利用酵母細胞本身的作用。只不過前者的質量靠酵母細胞的純度來保證，而后者的應用效果則完全取決于酵母細胞的存活狀態。已經制成的酵母培養物向動物提供的是含有“未明生長因子”的代謝產物，而非酵母細胞本身。酵母培養物對動物胃腸道的調控作用是各種代謝物質之間相互協同效應的體現。由此可見，活性干酵母與酵母培養物是兩類完全不同的產品。它們之間的差異不僅體現在內容物或成分方面，也體現在對動物的作用方式上。
如果一定要將經過發酵的酵母培養物產品與強調酵母活性的酵母產品進行比較，我們不難看出：盡管這兩種產品的作用方式不同并且對動物都有益處，但在應用效果方面經過發酵的酵母培養物產品相比之下要更加穩定和可靠一些。這樣說的理由是，人們無法對進入動物胃腸道內的酵母細胞的存活狀況以及它們是否還能夠進行代謝活動這一事實做出準確的評估。在不確定的環境下，各種可能性似乎都會存在，頗有點“聽天由命”的味道。而酵母培養物是經過受控發酵程序和特定的干燥工藝制作而成的，它所含有的代謝產物是事實上已經存在著的東西，沒有“死活”的問題或顧慮。
以上提到的這兩類產品之間的差別在動物試驗研究中也得到充分的驗證。最近在沙特阿拉伯進行了一個關于奶牛的試驗（Alshaikh等人，2002），旨在比較活性酵母產品和經過發酵的酵母培養物產品對泌乳奶牛生產性能的影響。研究人員將150頭已過產奶高峰期的經產荷斯坦母牛分成三組（一組為對照組，一組每天飼喂15克活酵母，另外一組每天飼喂50克經過發酵的酵母培養物），并在10周的時間里對參加試驗奶牛的生產情況進行監測。最終的研究結果數據表明：給奶牛飼喂活酵母產品的效果反映沒有太大的變化，但飼喂了酵母培養物的試驗組奶牛的生產性能表現則要明顯地好于活酵母組和對照組的奶牛（參表2）。酵母培養物組奶牛的產奶量幾乎多增加了1公斤，而4％脂肪校正奶（FCM）產量則增加了約3公斤，生產效率（PE）提高了13.8％。在本研究試驗中所使用的酵母培養物產品是達農威益康XP。
另外，人們也采用體外法比較酵母培養物和商用活酵母產品對瘤胃微生物代謝活性的影響。長已經獲得的某些體外試驗的結果來看，就揮發性脂肪酸（VFA）的生成而言，活酵母產品略高于谷物空白組對照，但卻顯著低于經過發酵的酵母培養物（見表3）。
一項旨在為了比較在低和高淀粉環境下酵母培養物（美國達農威有限公司生產）與活性干酵母（法國某公司生產）對瘤胃內乳酸積聚和最終pH值緩沖能力影響的體外試驗研究顯示，
無論是在低淀粉含量還是在高淀粉含量條件下，酵母培養物通過顯著增加乳酸鹽、丙酸鹽和總VFA的含量，都有效地提高了瘤胃功能。并且，在高淀粉環境下酵母培養物提高了VFA產量、降低了乳酸鹽產量并穩定了瘤胃pH值。這對預防瘤胃酸中毒有積極的作用。而活性干酵母在該研究中則沒有顯示出顯著的效果（見表4和表）
營養師和牧場的生產管理者在決定給他們的奶牛飼喂酵母類產品之前，應該考慮清楚經過發酵的酵母培養物產品與活性酵母產品二者之間的本質差別。因為這些差別的存在確實能夠影響到產品的性能和使用效果。大量的生產應用實踐表明：經過深度發酵的酵母培養物產品要比活性酵母產品具有更多的優勢。
表1
隨著時間的延長，儲存溫度對活性干酵母產品中的酵母存活能力（菌落形成單位／克）的影響
儲存的周數
| 儲存溫度
低（7℃）
中（21℃）
高（35℃）
|
0
| 1.6 X1010
| 1.6 X1010
| 1.6 X1010
|
1
| 1.5 X1010
| 1.4 X1010
| 1.5 X1010
|
2
| 1.7 X1010
| 1.4 X1010
| 1.0 X1010
|
4
| 1.7 X1010
| 1.5 X1010
| 3.7 X1010
|
8
| 1.6 X1010
| 9.2 X1010
| 2.2 X1010
|
20
| 1.7 X1010
| 8.2 X1010
| 5.9 X1010 |
表2
活性酵母產品和酵母培養物產品對沙特某牧場泌乳期荷斯坦奶牛生產性能的影響
|
對照組
|
活酵母
酵母培養物
|
干物質采食量，千克／天
| 24.56a
| 20.45 b
| 21.16 c
|
奶產量，千克／天
| 21.54 a
| 21.96 a
| 22.84 b
|
4％FCM，千克／天
| 18.18 a
| 17.89 a
| 20.98 b
|
生產效率，4％FCM／DMI
| 0.740 a
| 0.875 b
| 0.996 c |
摘自《動物科學》2002年8月亞洲版，15：352－356
a,b,c 同一行的不同上標字母表明彼此之間差異性很顯著（P<0.05）。
表3
酵母培養物和活酵母產品在瘤胃微生物菌體作用下對VFA的影響
VFA(Mm)
| 酵母培養物
| 谷物空白組
| 活酵母
|
乙酸
| 27.74a
| 24.36b
| 25.71c
|
丙酸
| 26.77a
| 22.94b
| 22.90b
|
總量
| 60.42a
| 52.06b
| 53.97c |
注：a-c:P<0.05
表4 在低淀粉日糧中酵母培養物和活性干酵母對VFA、乳酸鹽濃度（mM）和pH值的影響
項目
|
谷物對照組
|
酵母培養物
|
活性干酵母
| 酵母培養物+ 活性干酵母
| SEM
|
乙酸鹽
| 34.28a
| 36.44b
| 34.58 a
| 37.35b
| 0.25
|
丙酸鹽
| 29.12 a
| 30.77b
| 28.89 a
| 31.27b
| 0.21
|
丁酸鹽
| 8.72 a
| 7.73b
| 8.91 a
| 8.01b
| 0.08
|
揮發性脂肪酸總量
| 72.97 a
| 75.94b
| 73.10 a
| 77.62b
| 0.47
|
|
|
|
|
|
|
乙酸鹽︰丙酸鹽
| 1.18
| 1.19
| 1.20
| 1.20
| 0.01
|
pH
| 6.20 a
| 6.18b
| 6.21 a
| 6.17b
| 0.01
|
乳酸鹽
| 未測
| 未測
| 未測
| 未測
| |
a-b同一行的數字如上標字母不同，存在差異P < 0.05
表5.在高淀粉日糧中酵母培養物和活性干酵母對VFA、乳酸鹽濃度（mM）和pH值的影響
項目
|
谷物對照組
|
酵母培養物
|
活性干酵母
| 酵母培養物+活性干酵母
| SEM
|
乙酸鹽 (
| 34.05a
| 37.59b
| 34.10a
| 37.43b
| 0.30
|
丙酸鹽
| 39.88a
| 47.34b
| 40.63a
| 47.21b
| 0.52
|
丁酸鹽
揮發性脂肪酸總量
| 11.25
85.62a
| 10.55
96.18b
| 11.58 86.72a
| 10.96
96.28b
| 0.44 1.06
|
乙酸鹽︰丙酸鹽
| 0.86a
| 0.79b
| 0.84a
| 0.79b
| 0.01
|
pH
乳酸鹽
| 5.58a
10.53a
| 5.74b
1.03b
| 5.60a
8.20a
| 5.73b
1.57b
| 0.02 0.76 |
a-b同一行的數字如上標字母不同，存在差異P < 0.05